La maladie d'Alzheimer évolue par différents stades et rend le diagnostic difficile, surtout au début.
Toutefois un problème récurant est la perte de mémoire. Tout le monde peut avec l'âge oublier des mots ou des événements mais dans la maladie d'Alzheimer les oublis peuvent concerner des mots faciles (comme maison), l'oubli d'événement récent, la perte du sens de l'orientation, l'oubli d'odeur connues (par ex. le citron)...
Seul un médecin, par des tests et des analyses, pourra confirmer s'il s'agit de simples oublis ou d'une maladie d'Alzheimer.
Il faut savoir aussi que de nombreux malades d'Alzheimer ont également des troubles psychiques, souvent la conséquence de cette maladie. En effet ne plus se rappeler de choses simples peut être angoissant et favoriser notamment la dépression. Car un malade d'Alzheimer traverse aussi des phases de lucidité et peut porter un regard critique sur son état. L'entourage doit se montrer dans ce cas très compatissant pour le rassurer et l'aider.
Le diagnostic de la maladie d'Alzheimer, qui se fait dans tous les cas par un médecin, n'est pas toujours facile à réaliser. Relevons qu'il est très important pour que les traitements fassent le meilleur effet, que la maladie soit diagnostiquée le plus tôt possible.
Pour savoir s'il s'agit d'Alzheimer ou non, le médecin peut effectuer des petits test mentaux, des examens physiques, des examens de laboratoire,... seul un médecin connaîtra au mieux ce qu'il faut effectuer selon l'avancée des nouvelles recommandations de diagnostic par le corps médical.
Relevons aussi une nouvelle étude parue en juillet 2011 qui montre que la chute d'un adulte âgé qui n'est pas par ailleurs prédisposé à tomber, pourrait être un facteur déclencheur d'une évaluation de diagnostic de la maladie d'Alzheimer [source: Conférence internationale de l'Association Alzheimer (AAIC)].
La maladie d'Alzheimer évolue par différents stades et rend le diagnostic difficile, surtout au début. 
Le diagnostic de la maladie d'Alzheimer, qui se fait dans tous les cas par un médecin, n'est pas toujours facile à réaliser. Relevons qu'il est très important pour que les