Les médicaments pour soigner l’anxiété seront différents selon l’origine des crises.
> Lors de troubles cardiovasculaires, le médecin prescrira de la nitroglycérine sous forme de capsules à croquer ou de spray.
> En cas de crises dues à l’asthme, il faudra soigner le patient par des antiasthmatiques (bronchodilatateurs, corticoïdes à inhaler pour calmer l’inflammation des bronches).
Lors d’anxiété d’origine psychique, il existe toute une gamme de médicaments pouvant aller des remèdes naturels aux tranquillisants (benzodiazépine,...) et antidépresseurs.
Attention, les tranquillisants comme les benzodiazépines ne devraient pas être consommés pendant plus d'un mois. On estime que chez la majorité des patients une dépendance sérieuse (symptôme de manque,...) se manifeste 2 à 3 mois après le début d'un traitement aux benzodiazépines.
Les remèdes naturels peuvent s’obtenir sans ordonnance médicale, mais ne pourront traiter que les états anxieux légers. Voir rubrique Homéopathie, Phytothérapie.
Dans les cas légers d’anxiété, le médecin pourra prescrire des tranquillisants (souvent des benzodiazépines), des bétabloquants ou des neuroleptiques légers.
Dans les cas plus graves, le médecin devra orienter son patient vers un psychiatre.
Article intéressant sur les tranquillisants Décodage de la manière dont les tranquillisants rendent dépendant
GENEVE - Des chercheurs de l'Université de Genève ont décodé la manière dont les somnifères et les tranquillisants, tels que le Valium, rendent dépendants à l'instar de l'héroïne et du haschich. Sur la base des résultats, des substances apaisant l'anxiété avec moins d'effets secondaires pourraient être développés.
La plupart des somnifères et tranquillisants, qualifiés de benzodiazépines, augmentent le risque de dépendance, précise mercredi le Fond national suisse (FNS). Plusieurs millions de boîtes de ces médicaments sont vendues chaque année en Suisse.
D'après une estimation de l'Institut suisse de prévention de l'alcoolisme et autres toxicomanies (IPSA), des dizaines de milliers de personnes sont dépendantes de ces traitements. La manière dont ces derniers agissent sur le cerveau et créent une accoutumance donne lieu à plusieurs interprétations.
Une équipe de l'Université de Genève, dirigée par le professeur Christian Lüscher, a tranché. Les benzodiazépines diminuent l'activité des neurones qui normalement contrôlent le système de récompense dans le cerveau, écrivent les scientifiques dans la revue "Nature".
Si le système de récompense est déshinibé, les personnes concernées ne sont à la longue plus à même de pondérer leurs décisions et souffrent d'un comportement compulsif et addictif.
Expérience sur des souris
Les benzodiazépines se lient aux sous-unités de protéines appelées récepteurs GABA (A). Ce mécanisme engendre des effets multiples, dont l'élimination des états d'angoisse, le déblocage des contractions musculaires, l'abolition des crises épileptiques, mais dans le même temps rend dépendant.
Christian Lüscher et ses collègues ont mis en évidence, après des expériences sur des souris, que l'effet addictif dépendait des récepteurs GABA (A) qui contiennent la sous-unité appelée alpha1.
Ils ont administré des benzodiazépines à des souris normales et à d'autres qui, en raison d'un changement héréditaire, ne pouvaient plus lier ces substances à l'alpha1.
Après quelques jours seulement, les petits rongeurs normaux se trouvaient en situation de dépendance. Les chercheurs leur ont proposé un biberon d'eau sucrée dans laquelle étaient dissoutes des benzodiazépines et un autre ne contenant que de l'eau sucrée. Ils se sont abreuvés quatre à cinq fois plus au flacon renfermant le médicament. En revanche, les souris qui n'étaient pas liées aux benzodiazépines buvaient aux deux biberons.
Nouveaux médicaments
Ces résultats sont une bonne nouvelle dans la lutte contre la dépendance aux médicaments. Puisque l'effet de dépendance est suscité par les alpha1, il devrait être possible de développer des tranquillisants ne contenant que l'alpha2 du récepteur GABA (A). Ce dernier assure, comme l'ont démontré des études précédentes, l'effet anxiolitique des benzodiazépines.
Des substances anxiolytiques qui ont des effets de dépendance existent déjà, mais n'ont pas été testées cliniquement, relève Christian Lüscher. Selon le professeur, il est pourtant "urgent de le faire, car les personnes qui souffrent d'angoisses sont particulièrement menacées d'addiction".
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