L'asthme est une maladie inflammatoire des bronches, cette affection est caractérisée par des crises de dyspnée ou crises d'asthme (gêne respiratoire) sifflotantes témoignant d'une contraction brutale des muscles commandant l'ouverture et la fermeture des bronches, auxquelles s'associent un oedème et une hypersécrétion des muqueuses des voies aériennes.
On observe aussi souvent une toux et des expectorations visqueuses. (>> voir aussi : symptômes de l'asthme)
On distingue différentes formes d'asthme :l'asthmeallergique [la plus fréquente] avec une allergie aux pollens ou à la nourriture, l'asthme non allergique (pollution), l'asthme d'effort ou lié au sport, l'asthme lié au froid ou encore l'asthme aux médicaments (asthme d' "aspirine").
Il est important, lors de suspicion de gênes respiratoires, de consulter un médecin, sans être alarmant il faut rappeler que l'asthme tue même dans les pays industrialisés et il ne faut pas prendre cette maladie à la légère. Beaucoup de personnes ne sont malheureusement pas conscientes qu'elles souffrent d'asthme.
On estime que 2 à 5% des adultes et 10% des enfants souffrent d'asthme.
> En France on chiffre à 4 millions le nombre de personnes souffrant d'asthme.
> Aux USA ce chiffre serait de 22 millions.
> Dans le monde, quelque 300 millions de personnes souffrent d'asthme. Il s'agit de la maladie chronique la plus fréquente chez l'enfant.
Mortalité de l'asthme En France l'asthme tue plusieurs personnes par jour. En 2006 on a enregistré 1'038 décès à cause de l'asthme, soit presque 3 par jour [source: respir.com]
Aux Etats-Unis on estime que l'asthme tuerait 5'000 personnes par an (soit un peu plus de 13 par jour). Au Brésil on estime que l'asthme tuerait 2'500 personnes par an (soit environ 7 par jour).
La majorité des décès liés à l'asthme, dans les pays industrialisés en tout cas, seraient liés à une mauvaise prise du traitement de fond de l'asthme (voir sous traitement asthme pour mieux comprendre la notion de traitement de fond). Les personnes arrêtent de prendre leur traitement préventif quotidien puis un jour survient une crise et la catastrophe arrive.
Il faut remarquer qu'une partie importante des décès liés à l'asthme concerne des personnes âgées et en particulier de plus de 75 ans.
L'asthme est une
On estime que 2 à 5% des adultes et 10% des enfants souffrent d'asthme.