- une gêne respiratoire = dyspnée (qui apparaît sous forme de crise: crise d'asthme)
- une sensation d'oppression dans la poitrine
- une toux (par ex. accompagnée de crachements ou de glaires)
- des sifflements pendant l'expiration
Les médecins distinguent également différents paliers de l'asthme (sévérité de l'asthme) cela permet en fonction de la sévérité de l'asthme de prescrire le traitement le plus adapté.
Paliers de l'asthme
On distingue pour simplifier 3 paliers (parfois on parle de 4 paliers).
> l'asthme léger : ce stade nécessite en général la prise de médicament contre l'asthme environ trois fois par semaine.
> l'asthme de sévérité moyenne : la prise de médicaments peut aller jusqu'à trois à quatre fois par jour, utilisation essentiellement de sprays ou de comprimés.
> l'asthme sévère : la prise de médicament peut aller jusqu'à trois à quatre fois par jour, comme utilisation de sprays, comprimés,... il s'agit comme on le voit d'un traitement lourd.
Que se passe-t-il en cas de crise ?
En cas de crise d'asthme les muscles lisses des bronches se contractent brutalement sous forme de spasme, ce qui engendre une inflammation avec ensuite un oedème et une hypersécrétion de mucus au niveau des tissus qui entourent les voies respiratoires.
Ce processus réduit le diamètre des bronches et provoque des difficultés respiratoires. La personne devant notamment faire beaucoup plus d'effort pour permettre la circulation de l'air dans les poumons, que cela soit pour faire entrer l'air ou le faire sortir.
Quand survient en général une crise d'asthme ?
Chez les adultes la crise d'asthme a tendance à survenir le soir ou la nuit.
En plus des symptômes mentionnés ci-dessus (gênes, toux, sifflements) quels sont les signes avant-coureurs d'une crise d'asthme ?
Avant une crise d'asthme le patient peut ressentir également des maux de tête, des troubles digestifs, avoir des éternuements ou encore des démangeaisons sur le corps.
Le diagnostic de l'asthme repose sur un diagnostic médical de la part d'un médecin. Il vous posera différentes questions sur votre respiration, si vous toussez la nuit,... Outre l'anamnèse (histoire médicale de la maladie) il peut également s'aider d'un débitmètre de pointe (peak flow meter) qui permet d'effectuer des mesures du volume expiré et donne de bonnes indications sur la capacité respiratoire. En général l'asthmatique effectue les mesures avec le débitmètre de pointe chez lui sur plusieurs jours et note les résultats. Le médecin les analysera et pourra prescrire, en fonction du résultat, le meilleur traitement.
D'autres méthodes de diagnostic peuvent être la détection d'allergènes (par différents tests) ou des radiographies des poumons et bronches.
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