La goutte est provoquée par un taux élevé d'acide urique dans le sang (hyperuricémie) au dessus de 7,0 mg/dl et qui se dépose ensuite sous forme de cristaux au niveau des articulations.
De nombreuses personnes ont un taux élevé d'acide urique dans le sang mais ne développent pas la maladie de la goutte. Un taux élevé d'acide urique dans le sang est ainsi une condition nécessaire mais pas suffisante pour justifier l'apparition de la goutte. On ignore encore pourquoi certains développent la maladie de la goutte et d'autres pas.
L'origine de l'acide urique peut être multiple. Pour résumer il peut provenir de déchets formés par la dégradation des purines au niveau cellulaire selon ce schéma.
ADN (d'une cellule morte, viande, après un traitement anti-cancéreux, etc) > Purines > Acide urique > Cristaux d'acide urique au niveau des articulations (en cas de goutte).
Photo: acide urique (source: Wikipedia.org)
Ainsi cette augmentation de la concentration d'acide urique dans le sang repose sur des mécanismes complexes et qui nécessitent des connaissances de chimie ou de biologie qui ne sont pas appropriés sur ce site de vulgarisation. Mais pour résumer le taux élevé d'acide urique pourrait reposer sur des déficits de synthèse de certaines enzymes qui transforment les purines de l'ADN.
De plus, une cause plus simple à expliquer est l'incapacité du rein à éliminer l'acide urique. Boire de l'alcool a un effet négatif sur la goutte car il va diminuer l'élimination rénale de l'acide urique.
Un excès d'aliments contenant des purines (typiquement des protéines comme la viande) favorise un taux élevé d'acide urique, car les purines vont se transformer en acide urique. On estime que 20% de l'acide urique produit par le corps provient de l'alimentation de façon directe et l'autre partie provient des cellules naturellement mortes de l'organisme.
Relevons aussi que la goutte peut se classifier en goutte primaire ou goutte secondaire.
Goutte primaire
Cette forme de goutte n'a pas de causes bien définies, on estime que des facteurs génétiques influencent le taux élevé d'acide urique dans le sang. La goutte primaire est également connue sous le nom de goutte idiopathique.
Goutte secondaire
Dans cette forme, plusieurs facteurs peuvent augmenter le taux d'acide urique dans le sang, cela peut provenir:
- d'une alimentation riche en viande, alcool, etc
- d'une maladie hémolytique (anémie, etc)
- de tumeurs
- d'une insuffisance rénale
- de l'obésité ou un excès de poids
- de l'utilisation de certains médicaments (aspirine, diurétiques)
- des études récentes ont également montré qu'une consommation excessive en soda et jus de fruits industrialisés pouvaient augmenter la probabilité de développer la goutte, y compris chez les femmes. La relation entre une consommation excessive de sucre et l'apparition de la goutte n'est pas encore expliquée totalement (probablement l'insuline exercerait un rôle important).
- le diabète: on sait que des taux élevés d'insuline dans le sang peuvent mener à des taux élevés d'acide urique, il y a donc un lien entre le diabète et la goutte
- etc
Personnes à risque de la goutte
Les personnes qui peuvent plus facilement développer la goutte:
> Les hommes, en particulier les hommes de plus de 50 ans
> Les hommes qui aiment bien manger (bons vivants), notamment ceux qui font des "festins" riches en viandes et/ou une consommation d'alcool importante..
> Les hommes qui font peu de sport (sédentaires)
> Les personnes souffrant du syndrome métabolique: hypertension, taux élevé de choléstérol, diabète, etc.
> Les personnes ayant des cas de goutte dans la famille (composante héréditaire)
