Les hépatites virales font un million de morts par an
 GENEVE - Les hépatites virales font environ un million de morts par an, a indiqué mercredi l'Organisation mondiale de la santé (OMS). La première journée mondiale contre l'hépatite est organisée jeudi à la suite d'une décision de l'Assemblée mondiale de la santé prise en mai 2010.
La journée du 28 juillet a été choisie pour honorer la mémoire du Dr Baruch Blumberg qui a reçu le Prix Nobel de médecine en 1976 pour sa découverte du virus de l'hépatite B. Le biochimiste est mort à 85 ans en avril dernier.
"En organisant cette journée, nous voulons renforcer la prise de conscience des dangers liés à cette maladie qui passent souvent inaperçus ainsi que la prévention", a expliqué à Genève le Dr Steven Wiersma, chargé de la surveillance de l'hépatite à l'OMS.
L'agence de l'ONU se heurte au manque de données fiables et a lancé une étude globale pour mieux évaluer l'incidence de la maladie. L'hépatite est une inflammation du foie, le plus souvent causée par une infection virale.
Cancers du foie
Le virus de l'hépatite B (VHB) et celui de l'hépatite C (VHC) sont la principale cause des cancers du foie dans le monde. La Chine recense le plus grand nombre de cas d'hépatite B et l'Egypte le plus grand nombre d'hépatite C, a précisé le Dr Wiersma.
Au niveau mondial, environ deux milliards de personnes ont contracté le VHB et plus de 520 millions de personnes ont une hépatite B ou C chronique. La plupart ignorent qu'ils sont infectés, mais risquent d'être atteints d'une maladie hépatique grave voire mortelle à un moment ou à un autre de leur existence et de transmettre l'infection, souligne l'OMS.
Progrès de la vaccination
La vaccination a fait des progrès. Selon l'OMS, plus de 91% des Etats incluent le vaccin anti-hépatite B dans leur programme de vaccination des nourrissons et plus de 70% en ont reçu trois doses, ce qui les protège à vie contre ce virus.
Le virus de l'hépatite A se transmet lors de la consommation d'eau ou d'aliments contaminés et les rapports sexuels. Il existe des vaccins sûrs et efficaces contre le virus de l'hépatite A (VHA).
Le virus de l'hépatite B (VHB) se transmet lors de l'exposition à du sang, du sperme et d'autres liquides biologiques, par exemple lors d'une transfusion du sang ou d'injections. Là encore, il existe un vaccin.
Il n'existe par contre pas de vaccin contre le virus de l'hépatite C (VHC) qui se transmet principalement lors de l'exposition à du sang infecté. Deux autres virus de l'hépatite, D et E, sévissent dans le monde.
L'OMS insiste sur la nécessité d'un diagnostic précoce pour bénéficier de soins médicaux efficaces et prévenir la transmission de la maladie en prenant des précautions pour préserver le foie. Il faut par exemple cesser de boire de l'alcool et adopter des pratiques sexuelles sûres.
ATS : 27 juillet 2011
Avancée potentielle dans le traitement de l'hépatite C
WASHINGTON - Un traitement expérimental ciblant les cellules hépatiques s'est révélé très efficace contre l'hépatite C chez des chimpanzés. Il s'agit d'une avancée potentielle dans le traitement de cette infection chronique chez l'homme, selon une étude.
Ce médicament provoque une forte diminution de la charge virale dans le sang des animaux. Et la baisse persiste durant plusieurs mois après la fin du traitement, expliquent les auteurs de ces travaux à la Southwest Foundation for Biomedical Research (SFBR) à San Antonio (Texas).
Ce traitement fait l'objet actuellement d'un essai clinique dit de phase 1 sur un petit nombre de volontaires en bonne santé pour évaluer son innocuité. Il s'agit du premier médicament de ce type à être testé chez des humains, selon ces chercheurs dont la communication paraît dans "Science Express", l'édition électronique de la revue américaine "Science".
Ce médicament baptisé "SPC3649" a été mis au point par la firme bio-pharmaceutique danoise Santaris Pharma A/S. Il est basé sur un acide nucléique appelé "acide nucléique bloqué" qui capture une petite molécule d'acide ribonucléique dans le foie nécessaire pour que le virus VHC, responsable de l'hépatite C, puisse se multiplier.
Pour d'autres maladies
Les résultats de l'étude laissent penser que ce concept de thérapie pourrait s'avérer judicieux pour traiter de nombreuses autres maladies telles l'infection par le virus VIH responsable du sida, des cancers et des affections inflammatoires, estiment les chercheurs.
Selon l'OMS, 170 millions de personnes dans le monde sont infectées par le virus de l'hépatite C. La maladie se transmet par le sang et évolue au cours des années en cirrhose et cancer du foie. Aux Etats-Unis comme en Europe, 4% de la population adulte est chroniquement infectée par ce virus.
Source : ATS, 4 décembre 2009
Roche Diagnostics étend la disponibilité du test immunologique du VHC
ROTKREUZ - Roche Diagnostics a annoncé aujourd'hui l'approbation officielle par l'Europe du test anti-VHC (Virus de l'Hépatite C) Elecsys pour l'analyseur E 170 des MODULAR ANALYTICS et le module e 601 pour les plates-formes cobas 6000. Le test anti-VHC Elecsys est d'ores et déjà disponible pour les Elecsys 2010 et les instruments cobas e 411.
Générant le développement de graves fibroses, de cirrhoses et de cancers du foie, l'infection par le virus de l'hépatite C (VHC) est une cause importante de mortalité. Le principal mode de transmission du virus est l'exposition parentérale à du sang ou des dérivés sanguins contaminés, due notamment à l'insuffisance de procédures de dépistage sanguin, principalement dans les pays en voie de développement, et à la contamination de seringues ou autres instruments médicaux invasifs. La plupart des personnes porteuses du virus de l'hépatite C ont été infectées au cours de transfusions sanguines reçues avant 1992, année où des tests de dépistage sanguin plus avancés ont fait leur apparition.
L'infection par le virus de l'hépatite C est souvent asymptomatique et de nombreuses personnes ignorent qu'elles sont infectées jusqu'à ce qu'elles présentent des symptômes de maladies du foie. Un taux d'enzymes du foie élevé est donc souvent le premier signe d'une infection chronique par le VHC. Les tests d'anticorps anti-VHC sont utilisés pour le diagnostic primaire de l'infection par le virus de l'hépatite C chez les patients suspectés d'être porteurs d'une maladie du foie.
"L'ajout du test anti-VHC à l'analyseur E 170 pour le MODULAR ANALYTICS et au module e 601 des plates-formes cobas 6000, complète la gamme déjà très étendue de tests de diagnostic immunologiques de l'hépatite de Roche, ainsi que des tests des fonctions hépatiques, chacun d'entre eux pouvant être réalisé précisément et simultanément sur un même prélèvement sanguin afin d'identifier des troubles du foie sous-jacents", a déclaré Direk Ehlers, Directeur de la Division Diagnostics Professionnels de Roche. "L'ajout de l'application pour l'anti-VHC sur les E 170 / cobas e 601 est une nouvelle étape importante, qui démontre l'engagement de Roche à répondre aux besoins des consommateurs en termes d'efficacité des techniques de laboratoire et de commodité".
Le test Elecsys anti-VHC sera disponible dans le monde entier, sous réserve de l'approbation par les agences pour la santé officielles locales.
Source : ATS, 8 avril 2008
Etats-Unis: des célébrités appelées à se vacciner d'urgence
 NEW YORK - Les autorités sanitaires de New York ont lancé un appel à la vaccination après la détection d'un cas d'hépatite A dans un club à la mode de Manhattan. Un groupe de célébrités se trouvaient le 7 février dernier dans ce site.
La chanteuse Madonna, Ivanka Trump, fille du promoteur milliardaire Donald Trump, les actrices Salma Hayek, Gwyneth Paltrow et Liv Tyler figuraient parmi les invités d'une fête d'anniversaire organisée par l'actrice Demi Moore pour les 30 ans de son mari Ashton Kutcher, rapportaient vendredi les medias.
Le groupe s'était retrouvé au "Socialista", un club très fermé au style "cubain décadent", ouvert l'an dernier dans le West Village (sud de Manhattan).
Un serveur du Socialista a été infecté par le virus de l'hépatite A, et les inspecteurs sanitaires ont fait une visite de l'établissement, découvrant qu'il n'y avait pas de savon dans les toilettes.
Les autorités ont lancé un appel à la vaccination pour toutes les personnes qui se trouvaient au Socialista les 7 et 8 février après 20h00 et le 11 février après 22h00, heures auxquelles le serveur a travaillé après avoir été contaminé.
Dans un communiqué, les services de santé précisent que les personnes ayant déjà reçu deux doses de vaccin dans leur vie n'ont pas besoin d'une nouvelle injection, mais que toutes les autres doivent se faire vacciner.
Le document ajoute que des vaccinations gratuites seront effectuées les 22, 23 et 24 février dans une école élémentaire de Manhattan.
Selon les responsables de l'établissement, entre 700 et 800 personnes se sont trouvées au Socialista ces jours là.
Source : ATS, 23 février 2008
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