L’hépatite est une inflammation du foie (notre photo), aigüe ou chronique.
En réalité, il faudrait parler des hépatites, car elle a de nombreuses causes. L’hépatite peut être d’origine virale (on recense à ce jour, les hépatites A, B, C, D , E, F et G), toxique et médicamenteuse, alcoolique, bactériennes ou parasitaires. Les différentes causes de l’hépatite sont détaillées dans la partie causes de l’hépatite. Une hépatite est en générale aigüe, mais elle peut parfois évoluer en hépatite chronique, si elle dure plus de 6 mois.
Les symptômes d’une hépatite varient en général selon la cause, mais certains signes sont communs à toutes les hépatites à savoir un ictère (jaunisse), des urines foncées, des selles claires, des nausées ou un foie pouvant présenter une sensibilité au toucher.
Le mode de transmission d’une hépatite dépend lui aussi de l’origine de l’hépatite, c’est pourquoi ce dernier sera expliqué en détail dans la partie causes de l’hépatite.
La maladie peut être aigüe et évoluer spontanément de façon favorable dans la majorité des cas et ne laisser aucune séquelle. Cependant, une hépatite mal soignée, peut évoluer vers la chronicité, une cirrhose, voir un cancer.
Statistiques et informations utiles sur les hépatites
Quelques statistiques et chiffres clés sur les hépatites :
>Les hépatites virales font environ un million de morts par an, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS) [en juillet 2011].
> En France on estime que plus d'une personne sur cent (environ 700'000 personnes) seraient atteintes d'hépatite en général.
> La Chine recense le plus grand nombre de cas d'hépatite B et l'Egypte le plus grand nombre d'hépatite C selon l'OMS [en juillet 2011].
Hépatite B > En Suisse on parle de 20'000 personnes atteintes d'hépatite B. Par extrapolation en France cela représente environ 180'000 personnes.
> Dans le monde on estime que 2 milliards de personnes sont infectées par le virus de l'hépatite B et 350 millions de personnes souffrent d'une infection chronique du virus de l'hépatite B.
On estime que chaque année 600'000 personnes dans le monde meurent d'une hépatite B.
Hépatite C > Selon l'OMS, 170 millions de personnes dans le monde sont infectées par le virus de l'hépatite C.
En Suisse cela représenterait de 50'000 à 70'000 personnes (selon une information de l'ATS le 13 juin 2010).
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