> dossier santé du mois mise à jour : le 4 février 2010
Journée mondiale: prévenir le cancer, c'est possible
GENEVE - Le cancer est la première cause de mortalité dans le monde, rappelle l'OMS à Genève à l'occasion de la Journée mondiale contre le cancer organisée jeudi. Près de 12 millions de nouveaux cas et 7,9 millions de décès sont recensés dans le monde chaque année.
La journée de jeudi a pour thème "Prévenir le cancer, c'est possible". Elle met l'accent sur des mesures simples de prévention comme ne pas fumer, avoir un régime alimentaire sain, faire régulièrement de l'exercice, modérer sa consommation d'alcool et se protéger des infections cancérigènes.
Augmentation prévue
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) prévoit une augmentation de 45% du nombre de décès par cancer dans le monde entre 2007 et 2030 (de 7,9 à 11,5 millions), en partie à cause de l'accroissement et du vieillissement de la population.
Cette estimation tient compte de la légère baisse attendue pour certains types de cancers dans les pays à revenu élevé. On prévoit aussi que le nombre de nouveaux cas passera de 11,3 millions en 2007 à 15,5 millions en 2030.
Parmi les différents types, c'est le cancer du poumon qui provoque le plus de décès et cette tendance devrait se maintenir jusqu'en 2030 à moins d'une intensification considérable des efforts de lutte antitabac.
Facteurs de risque
Un lien a été établi entre l'apparition du cancer et un certain nombre de facteurs de risque: mode de vie malsain (consommation de tabac et d'alcool, alimentation inadéquate, sédentarité), exposition à des substances cancérogènes au travail (par exemple l'amiante) ou dans l'environnement (par exemple ultraviolets et rayonnements ionisants) et certaines infections (hépatite B, infection par le papillomavirus humain).
Le tabagisme est à l'origine de 1,8 million de décès annuels par cancer (dont 60% dans les pays à revenu faible ou intermédiaire). L'excès pondéral, l'obésité et la sédentarité sont responsables ensemble de 274'000 décès par cancer, indique l'OMS.
L'abus de l'alcool est à l'origine de 351'000 décès annuels par cancer; la transmission sexuelle de l'infection par le papillomavirus humain de 235'000 autres décès et les substances cancérogènes dans l'environnement à l'origine d'au moins 152'000 décès annuels par cancer.
Le cancer du poumon fait 1,3 million de morts chaque année, le cancer de l'estomac 803'000, le cancer du foie 639'000, le cancer du colon 610'000 et le cancer du sein 519'000. Plus de la moitié des cas de cancer surviennent dans des pays en développement.
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