La ménopause se caractérise par une interruption physiologique des cycles menstruels, due à la cessation de la sécrétion hormonale des ovaires (oestrogènes et progéstérone). On parle de ménopause lorsqu'une femme n'a plus eu de règles (menstruations) pendant 12 mois consécutifs. (voir sous diagnostic ménopause)
Âge de la ménopause
La ménopause survient en général entre 50 et 52 ans, toutefois cela peut arriver parfois entre 40 et 55 ans.
Au Brésil par exemple, selon une très sérieuse étude réalisée à Sao Paulo en 2010 sur 10 ans et sur 6'000 femmes, l'âge moyen pour la ménopause est de 48 ans. (lire plus d'infos intéressantes sur cette étude sur le site creapharma.fr > ménopause)
Pour résumer, la ménopause se déroule en 2 étapes (ensemble nommé périménopause) soit :
- la préménopause (qui peut durer plusieurs mois, voire des années), avec les symptômes de la ménopause possibles.
- la ménopause (qui dure entre 6 mois et 1 an). La période qui suit est qualifiée de post-ménopause (également avec les symptômes de la ménopause possibles).
Remarquons que la ménopause (en fait la post-ménopause) représente à peu près la moitié de la vie d'une femme occidentale si l'on considère une espérance de vie d'environ 80 ans. Il y a plusieurs générations peu de femmes vivaient au delà de l'âge de la ménopause.
La ménopause se caractérise par une