Résumé schématique de l'intensité des symptômes du refroidissement [source: journal A.Vogel, automne 2008)
Au début du refroidissement on observe une sensation de malaise, defatigue, de frissons (caractéristique de la fièvre qui commence à monter, il est alors conseillé de prendre directement un médicament à base de paracétamol pour faire baisser la fièvre).
Ensuite il peut apparaître des maux de gorge (souvent au début du refroidissement), une angine ou pharyngite, un rhume, de la fièvre, parfois de légères courbatures, des maux de tête (douleurs) et en général après quelques jours (parfois jusqu' à 7 jours) une toux sèche (aussi appelée toux irritante) qui se transformera généralement à la fin des symptômes du refroidissement en une toux grasse.
Un refroidissement sérieux peut amener une personne à rester pendant quelques jours au lit.
La durée d'un refroidissement est en général de 4 à 5 jours pour une phase aïgue (fièvre, douleur, fatigue,...) et de 7 à 10 jours pour les symptômes associés (rhume, toux,...). On estime en général qu'un refroidissement se résorbe en l'espace de 8 à 10 jours.
2. Différenceentre les symptômes de la grippe et du refroidissement
1. Dans la grippe, l'apparition des symptômes est rapide, la fièvre est élevée (39°C et plus), des douleurs dans les membres (courbatures) peuvent apparaître, de forts maux de tête ainsi qu'une très grande fatigue devraient être autant de signes indiquant une grippe.
La grippe est causée par un virus : l'influenza virus.
En Europe la grippe apparaît souvent entre décembre et mars (en Suisse en général avec un pic en février).
Une grippe dure en général deux à trois semaines.
Consultez immédiatement un médecin si vous pensez avoir une grippe.
Attention, pour un diagnostic exact de la grippe, qui s'impose notamment pour les groupes à risques, seul un médecin est capable de clarifier s'il s'agit d'une grippe ou d'un refroidissement, grâce à son expérience ou des analyses biochimiques utilisant par exemple des anticorps.
2. Dans un refroidissement la fièvre est souvent inférieure à celle d'une grippe, de plus l'apparition d'un refroidissement est plus lente. En général un refroidissement n'est pas accompagné de courbatures.
Les refroidissements sont causés par des virus différents (rhinovirus,...) que ceux de la grippe.
En Europe les refroidissements apparaissent souvent d'octobre à mars.
Un refroidissement dure en général d'une semaine à dix jours.
Notons finalement que la distinction entre un refroidissement et une grippe n'est pas toujours facileà diagnostiquer, car les symptômes sont souvent identiques. N'hésitez pas en cas de doute à faire une consultation médicale ou demandez conseil à votre pharmacien.
Ensuite il peut apparaître des 