Définition
 La scarlatine est essentiellement une maladie enfantile, dûe au streptocoque de type A.
La maladie est rare avant 2 ans mais plus fréquente entre 5 et 10 ans.
Cette maladie est contagieuse, due à la diffusion de la bactérie dans les gouttelettes de salive de la personne contaminée. Les personnes malades restent contagieuses, tant que l’angine, caractéristique de la scarlatine n’est pas finie.
La maladie se manifeste plus fréquemment chez l'enfant de 5 à 10 ans.
Les symptômes de la maladie sont dûs aux toxines libérée par le streptocoque. Ces toxines se diffusent dans l’organisme et provoque ces plaques rouges très caractéristiques de la maladie.
Causes
Le streptocoque de type A est l’agent infectieux responsable de la scarlatine. Il se propage par les gouttellettes de salive provenant des personnes malades. En effet, les malades continuent à être contagieuses tant qu’elles souffrent de l’angine, caractéristique de la maladie.
Personnes à risque
La scarlatine est une maladie infectieuse et contagieuse. De plus, une fois que l’on a eu la maladie, on acquiert l’immunité à vie, ainsi les personnes susceptibles de contracter la maldie sont les personnes en contact avec un malade de la scarlatine et n’ayant pas encore contracté la maladie.
Comme on l'a vu sous définition, il s'agit plus fréquemment d'enfants entre 5 et 10 ans qui souffrent de scarlatine.
Symptômes - scarlatine symptômes
Les symptômes de la scarlatine sont très caractéristiques:
 - fièvre élevée (39°C)
- ganglions du cou gonflés et douloureux
- rougeur intense de la gorge (angine érythémateuse)
- éruption cutanée 2 jours après l’apparition de l’angine, sous forme de points rouges débutant au thorax et s’étendant à tout le corps dans les 48 heures (sauf les paumes des mains et des pieds).
- la langue est en premier lieu recouverte par un enduit blanc, devenant à partir du 5ème jour, rouge écarlate («framboisée»)
Au bout de 7 jours
- la rougeur de la langue disparaît
- l’éruption cutanée sur le corps disparaît
- la desquamation du corps débute (la peau pèle)
Diagnostic
De par ses symptômes très caractéristiques, la scarlatine est diagnostiquée par un examen clinique:
Il est possible de compléter cet examen clinique par la recherche du streptocoque de type A dans un prélèvement de la gorge. On parle d'un frottis du fond de la gorge pour rechercher le streptocoque.
Complications
Les complications de la scarlatine sont caractéristiques des angines à streptocoques non traitées:
- inflammation des reins. Evolution possible vers une insuffisance rénale chronique
- rhumatisme articulaire aigu
Remarquons ici que le malade est contagieux jusqu`à la fin de son angine
Traitement scarlatine
La scarlatine est une maladie déclenchée par une bactérie – le streptocoque de type A, raison pour laquelle elle est traitée par des antibiotiques par voie orale: la pénicilline ou l’érythromycine.
En général le médecin prescrira un traitement antibiotique d'une durée de 10 jours, il est important de bien suivre le traitement en entier, même si les symptômes devaient s'améliorer avant la fin du traitement. D'habitude après 1 à 2 jours de traitement la fièvre et les douleurs disparaissent déjà.
Il faut savoir que votre enfant n'est plus contagieux 24 heures après le début du traitement antibiotique, il peut donc retourner à l'école sans problème.
Il n’y a pas de vaccin préventif contre la scarlatine, par contre, une personne qui a contracté la maladie, acquiert l’immunité à vie.
Il est recommandé de boire beaucoup et de se reposer.
Bons conseils
- La scarlatine étant une maladie très contagieuse, il est recommandé de se tenir éloigné d’une personne malade. En effet, la transmission de cette maladie se fait par les fines gouttelettes de salive. Un mètre de distance est conseillé, comme c’est le cas pour toutes les maladies infectieuses.
- Il est conseillé d'adopter un régime léger avec des aliments faciles à avaler comme de la purée. Ne pas donner des boissons trop chaudes et gazeuses. De plus le froid permet de calmer la douleur, comme les glaces ou les glaçons. [source: Allô Docteur, Mon enfant est malade!, Suisse]
Voir d'autres maladies infantiles: rougeole, varicelle, rubéole, oreillons,...
Dossier écrit par Van Nguyen (Pharmacienne) et complété par Xavier Gruffat (Pharmacien) en juillet 2010
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