Houblon
Résumé
Le houblon est une plante médicinale avec un effet somnifère, calmant et légèrement antidépresseur. Cette plante se présente souvent sous forme de tisane (infusion), comprimé ou en gélule. Au niveau biologique, la plante est soi mâle ou femelle mais seulement la plante femelle est utilisée en botanique ou dans la fabrication de bière (les fleurs mâles ont un mauvais goût).
Noms
Nom français : houblon
Nom scientifique ou nom latin : Humulus lupulus L. (lire davantage ci-dessous pour mieux comprendre l’origine du nom scientifique ou latin)
Nom anglais : Hop, Hop Plant
Remarque : les noms anglais (Hop) et allemand (Hopfen) proviennent du verbe anglo-saxon hoppen, se qui signifie “grimper”.
Nom allemand : Hopfen
Nom italien : luppolo
Nom portugais : lúpulo
Nom espagnol : lupulo
Origine du nom scientifique ou nom latin
Le terme lupulus du nom scientifique (Humulus lupulus) qui caractérise l’espèce provient du latin et signifie “petit loup”. Ce terme est une référence au loup, car le houblon a l’habitude de s’enrouler autour d’autres plantes et de les étrangler, comme le fait par exemple le loup avec les moutons.
Le nom de genre Humulus provient du latin “humus” qui signifie sol ou sol fertile, pour montrer que le houblon pousse souvent dans ou sur le sol s’il n’est pas canalisé sur une grille pour croître en hauteur.
Famille
Cannabaceae (Canabinacées)
Remarque : comme on peut le constater, le houblon appartient à la même famille que le cannabis. D’un point de vue biologique, le houblon est très proche du cannabis.
Constituants / Principes actifs
– Huile essentielle (ex. caryophyllene). On les retrouve surtout dans les inflorescences femelles (appelées aussi cônes)
– Principes amers (humulone, lupulone)
– Acide valérianique
– Flavonoïdes et composés phénoliques
– Tanins
– Résines
Parties utilisées
– Inflorescences femelles (en latin : Lupuli strobulus) séchées, c’est-à-dire les fleurs ou cônes. Comme on peut le constater, ce sont les fleurs femelles qui sont utilisées en phytothérapie, les plantes mâles n’ont pas de principes actifs utilisés en médecine par les plantes médicinales.
Effets
– Calmant, somnifère, antidépresseur (effet léger), bactéricide (effet de certaines huiles essentielles), amer (amarum).
Indications
– Anxiété, nervosité, stress, problèmes de sommeil (insomnie), dépression, ménopause, ardeurs sexuelles (par ex. pour certains religieux comme dans l’église catholique, l’objectif est ou surtout était de réduire les ardeurs sexuelles), troubles digestifs (surtout en médecine populaire).
Indication principale de cette plante (avec beaucoup d’études publiées)
Effets secondaires
Veuillez lire la notice d’emballage.
Contre-indications
Cancer du sein, grossesse.
Interactions
Alcool. A l’achat d’un médicament veuillez lire la notice d’emballage et demandez conseil à un spécialiste (législation suisse), indication à titre purement indicatif.
Préparations – Sous quelle forme ? (formes galéniques)
– Tisane de houblon (infusion de houblon)
– Comprimés de houblon
– Gélules de houblon (contient souvent 500 mg de houblon, à consommer 1 à 3 fois par jour)
– Sachet à base de houblon (à placer sous l’oreiller en cas de troubles du sommeil)
– Teinture de houblon
– Teinture mère
Où pousse le houblon ?
Le houblon pousse surtout dans les régions tempérées de l’hémisphère nord comme en Europe, en Asie et en Amérique du nord. Les Etats-Unis sont le premier producteur au monde de houblon, l’Allemagne est également un grand producteur1. Le houblon est en grande partie utilisé pour la production de bière. La plante a besoin d’un sol riche pour se développer.
Le houblon peut atteindre une hauteur de 10 m2.
Quand récolter le houblon ?
On peut récolter le houblon en été et en automne, en Europe on récolte les cônes de houblon entre août et octobre.
Peut-on récolter cette plante dans la nature ?
Oui. Vous pouvez récolter les cônes de houblon en Europe entre août et octobre.
Remarques
– Le houblon est une plante médicinales efficace et prouvée par des études cliniques pour son effet sur l’anxiété et les troubles du sommeil grâce notamment aux huiles essentielles contenues dans les inflorescences femelles (fleurs ou cônes) de la plante.
– Le houblon était utilisé par les Indiens d’Amérique comme les Cherokee ou Delaware notamment contre la douleur et l’insomnie.
– Lors de troubles du sommeil, le houblon est souvent utilisé en association avec la valériane.
Production de bière
Le houblon est souvent ajouté à la bière, ce processus lui confère un goût amer particulier et typique. Cette plante agit aussi comme conservateur de la bière. Actuellement, la très grande majorité du houblon cultivé (environ 97% en 2024) est utilisé dans la fabrication de la bière, très peu en phytothérapie. Il existe des dizaines de variétés différentes de houblon donnant chaque fois un goût particulier à la bière.
Au niveau historique, on estime que la première utilisation du houblon dans la bière date du 1er siècle (ap. J.-C.), voire du 8ème siècle (ap. J.-C.)3. Comme à cette époque la bière contenait moins d’alcool qu’actuellement (2 à 3% à l’époque contre 4 à 10% actuellement), le houblon était principalement utilisé pour conserver la bière et l’empêcher de se détériorer.
Pharmacopée
– Le houblon appartient à plusieurs pharmacopées comme la Pharmacopée Européenne (ex. PhEur8), la Commission E allemande, l’OMS (WHO, volume 3) ou l’HMPC.
Rédaction du dossier :
Xavier Gruffat (pharmacien)
Date de dernière mise à jour :
12.08.2025
Crédits photos:
Adobe Stock, Creapharma.ch
