Se soigner par les plantes médicinales

Ressources sur les plantes médicinales

Faut-il utiliser des plantes médicinales fraîches ou séchées ?

La plupart des spécialistes des plantes médicinales recommandent d’utiliser si possible des plantes fraîches, notamment à cause de principes actifs théoriquement intacts non détruits par la chaleur ou l’humidité et d’un meilleur goût.
Quand utiliser des plantes séchées ?
Mais il y a parfois des exceptions à cette règle, comme dans la préparation de baumes ou d’huiles (y compris solutions huileuses). Dans ce cas, l’eau contenue dans les plantes fraîches n’est pas idéale pour une préparation entièrement graisseuse et des plantes séchées s’avèrent préférables. A certaines périodes de l’année (ex. hiver), il n’est bien sûr pas possible d’utiliser certaines plantes fraîches. De plus, l’utilisation de plantes fraîches est seulement possible avec des plantes poussant localement, dans sa région d’habitation. La plante séchée a aussi l’avantage d’être plus concentrée en principe actif à cause de l’évaporation de l’eau.
Par conséquent, dans la plupart des cas c’est la plante séchée qui est utilisée en phytothérapie. Il est important de savoir que si vous séchez vous-même une ou plusieurs plantes de suivre une procédure adaptée (lire paragraphe ci-dessous). Si vous achetez les plantes séchées dans un commerce ou directement chez un producteur, privilégiez toujours des plantes séchées suivant une méthode de qualité et des plantes d’origine biologique (organique au Canada).

Quelles quantités ?
La plante fraîche contient beaucoup d’eau, il faudra donc souvent doubler les quantités par rapport à la plante séchée. Par exemple si une recette mentionne 2 gr de thym séché, il faudra utiliser 4 gr avec du thym frais.

Comment récolter et sécher les plantes médicinales ?

1. Récoltez et coupez les feuilles, fleurs ou tiges de préférence lors d’un matin ensoleillé et sec (sans rosée). Evitez toutefois un soleil trop chaud (par ex. entre 10 h et 14 h), car la plante se protège et stocke en partie ses propriétés à l’ombre hors de portée du soleil.
De plus, il faudrait récolter les plantes par temps sec et si possible loin des endroits pollués comme les routes ou les champs cultivés. Choisissez si possible des plantes biologiques (organiques), c’est-à-dire des plantes qui n’ont pas été exposées à des pesticides.
Coupez ensuite proprement avec un ciseau ou un couteau la plante ou les parties désirées. Lavez bien les plantes ou parties de plantes que vous allez utilisez à l’eau froide puis essuyez-les.

2. Séchez la plante ou partie (de plante) récoltée dans un endroit qui se trouve à l’ombre et bien ventilé. Mettez les plantes (feuilles, tiges,…) à sécher, si possible sur un papier neutre et non pas un papier journal (car l’encre d’imprimerie peut contenir des substances nocives). Le mieux serait en fait d’utiliser un séchoir. Vous pouvez fabriquer vous-même un séchoir en utilisant un cadre en bois et une moustiquaire. Déposez les plantes sur un papier ou sur le séchoir en une seule couche.

3. Une fois séchées (après quelques jours), conservez-les dans un récipient qui protège de la lumière, propre et bien fermé. Stockez si possible dans une pièce bien aérée.
Mettez une étiquette sur le récipient pour savoir de quelle plante il s’agit.
Evitez également de stocker les plantes séchées dans des sachets de plastique, sachant certains effets de ces matériaux sur notre santé. Sachets de papier, cartons, sachets de tissus sont de loin préférables.

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A faire : Quiz sur les plantes médicinales

A lire: Culture des plantes médicinales dans votre jardin, conseils pratiques

Efficacité des plantes médicinales (selon études)

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Plantes avec une efficacité prouvée pour l’indication principale (entre parenthèses)

– Menthe poivrée (syndrome du côlon irritable)
– Grande camomille (migraine)
– Houblon (anxiété)
– Gingembre (nausées)
– Café (prévention de la maladie d’Alzheimer)
– Poivre de Cayenne (douleurs musculaires en cas de rhumatismes)

Plante avec une efficacité qui nécessite d’autres études pour l’indication principale (entre parenthèses)

– Echinacée (prévention de la grippe)

Plante avec une efficacité non prouvée pour l’indication principale (entre parenthèses)

– Canneberge ou cranberry (cystite)