Vitamine C : 8 effets bénéfiques peu connus sur la santé

La vitamine C, appelée aussi acide ascorbique, est une vitamine hydrosoluble essentielle au bon fonctionnement de l’organisme. Elle ne peut pas être synthétisée par le corps humain et doit donc être apportée quotidiennement par l’alimentation ou, si nécessaire, par une supplémentation. Si elle est particulièrement connue pour aider à renforcer le système immunitaire et lutter contre différentes maladies infectieuses, il s’agit d’une vitamine aux multiples vertus. Entre ses effets bénéfiques sur la cicatrisation des plaies et ses propriétés pour protéger les yeux, notamment pour prévenir les cataractes, la vitamine C n’a pas fini de révéler ses secrets. Découvrez dans cet article 8 effets bénéfiques que ce nutriment procure à l’organisme afin de nous maintenir en bonne santé.

1. Prévient les maladies (ex. cancer) et freine le vieillissement prématuré de la peau

La vitamine C est reconnue pour son rôle d’antioxydant majeur. Elle neutralise les radicaux libres responsables du stress oxydatif, un mécanisme impliqué dans le vieillissement cellulaire et le développement de nombreuses maladies chroniques. En effet, les radicaux libres sont des molécules instables pouvant endommager les cellules et provoquer ainsi un stress oxydatif et une accélération des signes du vieillissement. De plus, l’accumulation de radicaux libres est associée à un risque accru de maladies comme le cancer, l’arthrite ou encore les maladies cardiaques. La consommation d’aliments riches en vitamine C aide donc à mieux protéger le corps contre les dommages oxydatifs et un vieillissement prématuré de la peau.

2. Renforce le système immunitaire

La vitamine C joue un rôle clé dans le bon fonctionnement du système immunitaire. Elle stimule la production et l’activité des globules blancs¹. Elle participe aux mécanismes de défense contre les infections bactériennes et virales et soutient la réponse immunitaire en améliorant leur capacité à détecter et éliminer les agents pathogènes comme les virus ou les bactéries.

3. Protège les yeux

Le pouvoir oxydant de la vitamine C aide à ralentir la progression de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et à prévenir les cataractes. Selon une étude publiée en ligne en 2019 dans la base de données de PubMed Central (DOI : 10.3390/antiox8040085), la vitamine C agirait comme antioxydant en réduisant le stress oxydatif cellulaire de la rétine et de la région maculaire de l’œil.

4. Aide à la cicatrisation des plaies

La vitamine C favorise la croissance du collagène qui constitue un élément important dans le processus de guérison des plaies. Il s’agit, en effet, d’une protéine qui donne à la peau son apparence jeune. Une étude publiée en 2013 dans la revue British Journal of Community Nursing (DOI : 10.12968/bjcn.2013.18.sup12.s6) révèle que les personnes qui ne consomment pas assez de vitamine C guérissent plus lentement après une blessure.

5. Favorise l’absorption du fer

Il existe de nombreux aliments qui contiennent du fer comme les épinards ou encore les haricots. La consommation de vitamine C augmente la biodisponibilité du fer, c’est-à-dire son absorption par l’organisme. Il serait donc judicieux de préparer, par exemple, une salade d’épinards en ajoutant du citron pour aider le corps à absorber plus de fer.

6. Maintient la bonne santé de la peau et cheveux

Un apport suffisant en vitamine C ou des produits dermatologiques à base de vitamine C contribuent à ralentir le vieillissement de la peau, à réduire les cernes et les rides, et à renforcer les effets de la crème solaire. En favorisant le développement et la croissance des tissus, la vitamine C est un nutriment à privilégier dans le soin de la peau. La vitamine C aide notamment à la production de collagène, une protéine pouvant renforcer la peau et les racines des cheveux.

7. Réduit la durée des symptômes en cas de rhume

Selon les chercheurs, la vitamine C ne prévient pas systématiquement le rhume, mais aide plutôt à réduire la durée des symptômes et à atténuer leur sévérité, en particulier chez certaines populations. Une supplémentation en vitamine C peut être particulièrement bénéfique chez les personnes pratiquant une activité physique intense, les personnes exposées au froid de manière prolongée et les les fumeurs, dont les besoins en vitamine C sont plus élevés².

8. Contribue à prévenir les maladies cardiovasculaires et chroniques

Les recherches suggèrent que la vitamine C pourrait jouer un rôle dans la prévention de certaines maladies chroniques, notamment les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux et certains troubles neurodégénératifs liés au vieillissement. Il faut cependant faire attention car les résultats des recherches actuelles restent hétérogènes. La vitamine C ne doit pas ainsi être considérée comme un complément de traitement, mais comme un facteur de soutien dans une approche globale de prévention.

Quel est l’apport quotidien recommandé en vitamine C ?

L’apport quotidien nécessaire en vitamine C n’est pas difficile à obtenir. Selon la recommandation des National Institutes of Health (NIH) américains, l’apport minimum est respectivement pour les hommes et les femmes de 90 mg à 75 mg chez les adultes, de 85 mg chez les femmes enceintes, de 120 mg chez les personnes allaitantes, de 65 à 75 mg chez les personnes de 14 à 18 ans, de 45 mg chez les enfants de 9 à 13 ans, de 25 mg chez les enfants de 4 à 8 ans et de 15 mg pour les petits de 1 à 13 ans. À titre de référence, une orange moyenne contient environ 75 à 80 mg de vitamine C. De façon légèrement différente, la Société allemande de nutrition (Deutsche Gesellschaft für Ernährung) considère que 110 mg par jour de vitamine C sont suffisants pour les hommes et 95 mg pour les femmes. Chez les fumeurs, cet apport doit être augmenté de 35 mg par jour. Une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes comme les agrumes, le kiwi, les poivrons, le brocoli et les fraises permet généralement de couvrir ces besoins.

A noter qu’une consommation excessive de vitamine C, notamment sous forme de compléments (au delà de 2000 mg par jour) peut entraîner :
– des troubles digestifs (diarrhées, ballonnements),
– des maux de tête,
– des crampes abdominales,
– une augmentation du risque de calculs rénaux chez certaines personnes.
La supplémentation doit donc être suivie par un professionnel de santé et adaptée au profil individuel.

Références & Sources :
PubMed Central (DOI : 10.3390/antiox8040085), British Journal of Community Nursing (DOI : 10.12968/bjcn.2013.18.sup12.s6), National Institutes of Health, Cleveland Clinic, Prevention (magazine américain sur la santé).

Personnes responsables et impliquées dans l’écriture de ce dossier :
Seheno Harinjato (rédactrice chez Creapharma.ch, responsable des infographies). Supervision finale : Xavier Gruffat (pharmacien).

Date de dernière mise à jour du dossier :
29.01.2026

Crédits photos :
Creapharma.ch, Adobe Stock, © 2023 Pixabay. Image d’illustration.

Crédit infographie : 
Pharmanetis Sàrl (Creapharma.ch).

1. Article de la Cleveland Clinic : 6 Benefits of Vitamin C — and How Much You Really Need, consulté par Creapharma en janvier 2026 et le lien marchait à cette date
2. Article de la Cleveland Clinic : 6 Benefits of Vitamin C — and How Much You Really Need, consulté par Creapharma en janvier 2026 et le lien marchait à cette date