Fenugrec
Résumé
Le fenugrec est une plante, de la famille des Fabacées, utilisée en phytothérapie principalement en usage interne sous forme de graines pour stimuler l’appétit (par ex. lors d’anorexie) ainsi que lors de symptômes de la ménopause et en usage externe en compresse lors d’inflammation.
Noms
Noms français : fenugrec, fénugrec, trigonelle fenugrec, halba (nom en Algérie), trigonelle
Nom scientifique: Trigonella foenum-graecum L.
Nom anglais : Fenugreek, Bird’s Foot
Nom allemand : Bockshornklee, Griechischer Bockshornklee
Nom italien : fieno greco, fieno-greco
Nom portugais : feno grego, alforva
Nom espagnol : fenugreco
Famille
Fabaceae (Fabacées)
Constituants
– Mucilages (galactomannanes)
– Saponines (diosgénine, yamogénine)
– Flavonoïdes
– Principes amers
– Lipides
– Protéines
Parties utilisées
– Graines séchées (en latin : Foenugraeci semen), feuilles ou sommités fleuries (parties aériennes)
Effets
– Emollient (usage externe), anti-inflammatoire (usage externe), stimulateur de l’appétit (usage interne), anti-cholestérol, antidiabétique1.
Indications
En usage interne (ici : en infusion ou graines) :
– Anorexie (sous forme de graines de fenugrec), perte de poids liée à manque d’appétit en général, problèmes intestinaux (diarrhées et infections intestinales), diabète de type 2, hypercholestérolémie, symptômes de la ménopause, manque de libido (grâce à une augmentation du taux de testostérone).
En usage externe (ici : en compresse ou pommade) :
– Inflammations locales.
Effets secondaires
Allergie (réaction cutanée) en cas d’usage externe (par exemple sous forme de compresse), mauvaise odeur dans la transpiration corporelle. Les personnes allergiques aux arachides, aux pois chiches et aux légumineuses en général peuvent également réagir au fenugrec.
Lors d’une utilisation à long terme en usage interne :
Diarrhée, flatulence, ballonnements, sueurs excessives, urine avec une forte odeur2. D’autres effets comme l’indigestion et les nausées peuvent aussi apparaître en cas d’usage en supplément ou à fortes doses.
Contre-indication
Femmes enceinte et qui allaitent.
Bien que certaines petites études montrent que le fenugrec pourrait stimuler la lactation chez les femmes allaitantes, les preuves restent limitées et les effets sont variables et non garantis.
Personnes sous traitement anticoagulant. Le fenugrec peut légèrement fluidifier le sang3.
Interactions
Antidiabétiques (metformine, insuline, sulfamides) : risque d’hypoglycémie
Anticoagulants / antiagrégants : augmentation du risque de saignement
Hormones / traitements hormonaux : prudence en raison d’un potentiel effet œstrogénique
Préparations – Sous quelle forme ? (formes galéniques)
– Tisane froide de fenugrec (infusion froide de fenugrec)
– Graines de fenugrec (graines d’halba)
– Cataplasme de fenugrec
Où pousse le fenugrec ?
Le fenugrec pousse naturellement en Asie (Chine, Inde) mais aussi dans le sud de l’Europe (Grèce) et dans le nord de l’Afrique (Egypte). Le fenugrec peut atteindre une hauteur d’environ 50 cm.
Remarques
– Le fenugrec est une plante intéressante, dont l’efficacité a été en partie prouvée par des études cliniques pour ses effets en usage interne dans la stimulation de l’appétit et en compresse lors d’inflammations, par exemple après un choc sportif. Toutefois, le fenugrec peut également être utilisé pour ses propriétés nutritionnelles (riche en minéraux, oligo-éléments et vitamines), pour cela il faut laisser germer les graines de fenugrec et les manger en entier (comme avec le blé germé).
– Le fenugrec appartient à plusieurs pharmacopées : Pharmacopée Européenne (PhEur8), Commission E allemande, OMS (WHO 3) ou HMPC.
Rédaction :
Xavier Gruffat (pharmacien)
Dernière mise à jour :
08.12.2025
Références scientifiques et bibliographie :
- BEN-ERIK VAN WYK, MICHAEL WINK, Medicinal Plants of the World, Wallingford, CABI, 2017
- Magazine « Vida e Saúde », magazine brésilien sur la santé, édition de janvier 2024 (no : 01021) – page 32
- Article de la Cleveland Clinic : Fenugreek: What Is It and Is It Healthy?, consulté par Creapharma en décembre 2025 et le lien marchait à cette date
