La fièvre jaune est une maladie causée par un virus transmis lors de piqûre de moustique, il s'agit d'une maladie grave. La fièvre jaune est endémique surtout dans les régions tropicales, on observe la fièvre jaune principalement en Amérique du Sud et en Afrique. Dans un pays comme le Brésil, les cas enregistrés de fièvre jaune se situent principalement en dehors des régions urbaines, en particulier dans la campagne ou dans les zones sauvages.
Définition
La fièvre jaune est une maladie infectieuse transmise par un virus de la famille des flavivirus, avec un génome à ARN. La transmission du virus s'effectue par une piqûre de moustique.
Région fièvre jaune
La fièvre jaune sévit surtout en Amérique Centrale, en Amérique du sud (grande région de l'Amazonie), en Asie Tropicale et en Afrique (zone tropicale ou subtropicale).
Causes fièvre jaune
Comme vu dans la partie définition de la fièvre jaune, cette maladie est causée par un virus de la famille des flavivirus, virus avec un génome à ARN simple. On nomme parfois ce virus le virus amaril (amarela signifiant jaune en portugais, voir aussi notre dossier complet en portugais du Brésil: febre amarela).
Transmission fièvre jaune
La transmission du virus de la fièvre jaune peut apparaître dans des zones urbaines, sauvages ou rurales, même si dans un pays comme le Brésil, le dernier cas de transmission en milieu urbain a été enregistré en 1942, dans l'état de l'Acre (petit état brésilien proche de la frontière péruvienne) selon le Ministère de la Santé brésilienne. Toujours au Brésil on note que dans les zones sauvages ou rurales, le virus est transmis par la piqûre d'un moustique, principalement du genre Haemagogus ainsi que du genre Sabethes (dans de moindres mesures). Dans ces zones, les moustiques acquièrent le virus en piquant un singe infecté (principal hôte du virus de la fièvre jaune) et le transmettent par les œufs à leur descendance. Une personne non immunisée, qui éventuellement se rend dans une zone endémique de la fièvre jaune et est piquée par un moustique contaminé par le virus, peut se déplacer dans une zone urbaine et cette personne peut devenir la source de contamination du virus pour des moustiques de type Aedes aegypti (celui qui véhicule également la dengue) et Aedes albopictus. Sur ce dernier moustique il réside toutefois un doute sur la capacité à véhiculer les virus de la fièvre jaune.
Le moustique Aedes aegypti, après avoir piqué une personne contaminée par la fièvre jaune, peut transmettre le virus après 9 à 12 jours. Ce moustique (tout comme Aedes albopictus) a tendance à piquer de jour (diurne) et se reproduit dans de l'eau sale, qui s'accumule dans des pots, pneus, piscine non vidée, etc.
Personnes à risque
Les groupes à risque sont principalement les voyageurs et les personnes non vaccinées (pour rappel la vaccination immunise pendant 10 ans) se rendant dans les zones endémiques ou sévit la fièvre jaune.
Evidemment les personnes (natives) qui vivent dans ces zones endémiques et qui ne sont pas immunisées sont aussi des personnes à risque.
Symptômes - fièvre jaune symptômes
Temps d'incubation fièvre jaune
La période d'incubation de la fièvre jaune est de 3 à 7 jours après la piqûre par un moustique infecté.
Symptômes fièvre jaune
Le virus se propage par le sang et provoque les premiers symptômes de la maladie: fièvre (importante et soudaine), mal de tête, frissons, nausées, douleurs dans le corps, vomissements, ictères (peau, yeux et les muqueuses sont jaunes), diarrhée et hémorragies (gencive, nez, tractus urinaire, système gastro-intestinal). Remarquons que certains individus sont asymptomatiques (ne présentent aucun symptôme), ces cas sont surtout observés dans des zones endémiques de la fièvre jaune.
Les symptômes qui demandent le plus d'attention de la part du personnel médical est la fièvre ainsi que les maux de dos. Il faut savoir que 3 à 4 jours après les premiers symptômes de la fièvre jaune chez la grande majorité des patients les symptômes s'améliorent puis disparaissent.
"Phase toxique" de la fièvre jaune
Dans environ 15% des cas, la maladie se détériore, on appelle cette évolution de la maladie la "phase toxique". Dans cette phase la fièvre remonte, le patient présente des diarrhées, des douleurs abdominales, des hémorragies au niveau des gencives, de la peau, du nez, des hémorragies internes avec une coagulation vasculaire disséminée, causant un infarctus dans divers organes.
Dans cette "phase toxique" les fonctions rénales et hépatiques se trouvent sérieusement endommagées, ainsi que la fonction cardiaque. Il peut ainsi apparaître une hépatite fulminante suite à diverses hémorragies internes. Ces problèmes hépatiques aboutissent à une augmentation de la circulation de la bilirubine, qui donne une coloration jaune à la peau (d'où le nom fièvre jaune). Le taux de mortalité dans la "phase toxique" de la maladie est d'environ 50%.
Diagnostic
Le diagnostic de la fièvre jaune est principalement clinique, qui repose sur l'observation des symptômes et un historique clinique (anamnèse) du patient (voyages, état de la vaccination, symptômes, etc). De plus des examens virologiques sont possibles comme un PCF, MAC-ELISA ou l'isolement en culture.
Complications
Comme déjà vu dans la partie symptômes fièvre jaune, environ 15% des patients évoluent, dans les 24 heures après le début de la maladie (après le temps d'incubation), vers une phase très grave de la maladie, connue comme la phase toxique de la fièvre jaune.
Dans cette phase une série d'événements comme des hémorragies internes et une coagulation disséminée, provoquent la détérioration de nombreux organes, principalement le rein (le patient présente un déficit dans la production d'urine, connue sous le terme médical anurie), le foie (hépatite fulminante et insuffisance hépatique) ainsi que le coeur. Ces problèmes d'organes peuvent entraîner un coma et la mort.
Dans cette phase toxique le patient présente aussi des saignements dans les vomissements et les fèces. Le taux de mortalité est haut dans cette phase toxique, de l'ordre de 50%.
Notons que la fièvre jaune normale (sans phase toxique) a un taux de mortalité d'environ 5%.
Traitement
La fièvre jaune n'a pas de traitement spécifique, les médicaments utilisés cherchent à réduire les symptômes comme de la fièvre, des douleurs musculaires, maux de tête, diarrhée, etc.
En cas de fièvre jaune il est conseillé d'éviter la prise d'acide acétylsalicylique (Aspirine), car cela peut favoriser le risque d'hémorragies (déjà un symptôme de la fièvre jaune), privilégiez par exemple pour faire baisser la fièvre et contre les douleurs le paracétamol.
Dans les formes graves de la maladie (ex. phase toxique, voir sous complications) la fièvre jaune exige un traitement spécifique, qui peut inclure une transfusion plaquettaire et une dialyse.
Pendant la phase initiale de la maladie, il est important que le patient atteint de fièvre jaune soit protégé par une moustiquaire, pour éviter qu'il devienne une source d'infection pour le moustique Aedes aegypti (qui cause la fièvre jaune) et contamine d'autres personnes.
Il faut savoir qu'il existe un vaccin qui permet de prévenir efficacement la fièvre jaune, voir sous la rubrique prévention fièvre jaune (vaccination fièvre jaune).
Bons conseils
Voici quelques bons conseils face à la fièvre jaune:
- Si vous suspectez de souffrir de fièvre jaune (symptômes spécifiques et voyages dans une zone à risque), consultez immédiatement un médecin
- Ne laissez jamais de l'eau s'accumuler, ex. proche de votre maison (de vacances) car cela peut attirer les moustiques
- Avant de voyager dans une zone à risque, pensez à vous faire vacciner (plus d'informations sous prévention)
Prévention fièvre jaune - Vaccination fièvre jaune
La prévention de la fièvre jaune repose principalement:
Vaccination contre la maladie
 Le vaccin contre la fièvre jaune (vaccin anti-amarile) est obtenu grâce à un virus atténué et a une efficacité d'environ 95%. Le vaccin de la fièvre jaune est indiqué (nous parlons avec référence la Suisse) pour les personnes prévoyant de se rendre dans des zones à risque (Afrique, Amérique latine et en particulier l'Amazonie,...). La durée d'immunisation contre la fièvre jaune de la vaccination est de 10 ans. Après cette période il faudra refaire une vaccination (à nouveau pour autant qu'on voyage dans une zone à risque).
En cas de première vaccination, elle devra être effectuée au moins 10 jours avant le départ (pour garantir son efficacité une fois arrivé sur la zone à risque).
En Suisse, il faut effectuer le vaccin contre la fièvre jaune dans des centres spécialisés (ex. à Genève: Médecine Tropicale et des Voyages, aux HUG). Vous trouverez sur ce site le listing des lieus des centres spécialisés pour la vaccination de la fièvre jaune: Safetravel.ch
En Suisse, le vaccin contre la fièvre jaune se nomme Stamaril®. |
Lutte contre les moustiques
Tout comme la dengue (fièvre dengue), la lutte contre les moustiques est fondamental pour la prévention de la maladie. Voici quelques mesures efficaces:
- Utilisez des moustiquaires dans les maisons pour éviter l'entrée de moustiques
- Evitez de laisser de l'eau stagnante (dans des vieux pneus,...)
- Arrosez les plantes avec de l'eau traitée avec du chlore
Site intéressant sur la fièvre jaune et les maladies du voyageur (avec des cartes, actualisé,...) : Safetravel
Dossier écrit par Matheus Malta de Sa (Pharmacien, Sao Paulo, Brésil) et traduit du portugais par Xavier Gruffat (Pharmacien, Suisse) en août 2010.
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