Introduction sur le zona - herpès zoster
 Le zona (appelé aussi herpès zoster) est une infection de la peau et du système nerveux qui touche principalement les personnes âgées de plus de 60 ans. Des cas de zona dans la famille et le stress peuvent augmenter le risque, en particulier chez les plus de 50 ans.
Les douleurs engendrées par le zona, appelées douleurs post-zostériennes quand elles perdurent peuvent être très douloureuses et atteindre sérieusement la qualité de vie du patient. De plus les douleurs dans la phase aiguë du zona peuvent être tout simplement intolérables. >> lire sous symptômes zona. Voir aussi: zona contagion
 On dénombre différentes formes de zona comme le zona intercostal (type le plus fréquent) qui atteint la région comme son nom l'indique entre les côtes, le zona ophtalmique qui atteint les yeux (prise en charge en urgence par un médecin) ou encore le zona auriculaire (au niveau des oreilles). Le zona généralisé touche principalement des personnes immunodéprimées comme les patients atteints de SIDA ou ceux sous thérapie atteignant le système immunitaire (après une transplantation ou un cancer).
Le diagnostic repose surtout sur une observation clinique du patient à la recherche de douleurs et des signes cutanés, le médecin peut aussi effectuer des tests spécifiques dans la recherche du virus.
Si la maladie n'est pas correctement traitée, elle peut mener à de sérieuses complications comme des problèmes neurologiques (méningite, encéphalite), une perte de vision ou d'audition, des douleurs neuropathiques, une augmentation des infections cutanées, etc. Lire: complications
Concernant les traitements on distingue la thérapie de la phase aiguë de la phase post-zostérienne (après la phase aiguë). >> lire sous traitements zona
 Aux Etats-Unis la vaccination contre le zona est recommandée par la CDC (cdc.org, Centers for Disease Control & Prevention) chez les personnes de plus de 60 ans. En Europe (France et Suisse en particulier) nous n'avons pas relevé des recommandations de la part des autorités de santé.
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Zona - Herpès zoster
en anglais : shingles
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